في تطور لافت يبرز السرعة الفائقة لنمو الشركات الناشئة في قطاع التكنولوجيا، أعلنت شركة XDOF، المتخصصة في جمع بيانات العالم الواقعي لتدريب الروبوتات ذات الأغراض العامة، عن مفاوضات متقدمة لجمع جولة تمويل من الفئة (Series B) بتقييم يناهز 1.2 مليار دولار. اللافت أن هذه المفاوضات تأتي بعد أقل من ثلاثة أشهر فقط على ظهور الشركة للعلن.
تأسست XDOF في عام 2024 على يد باحثين من جامعة كاليفورنيا في بيركلي، وهما فيليب وو (الرئيس التنفيذي) وفريد شينتو (رئيس قسم التقنية). لم تكن الشركة تخطط لجمع تمويل جديد بهذه السرعة بعد جولة تمويل أولية (Series A) بقيمة 70 مليون دولار أُعلن عنها في يونيو الماضي، والتي شاركت فيها أسماء لامعة مثل Thrive Capital، Andreessen Horowitz، Lux، و Spark Capital. إلا أن النمو المذهل الذي حققته الشركة، مع اقتراب إيراداتها السنوية من 50 مليون دولار، دفع المستثمرين إلى مبادرتها بعروض تمويل جديدة.
تهدف XDOF إلى بناء البنية التحتية اللازمة لجمع البيانات، وأدوات المعالجة، وأنظمة التعليقات التوضيحية التي يصعب على مختبرات الذكاء الاصطناعي المتطورة وشركات الروبوتات تطويرها بنفسها. وبذلك، تعمل الشركة كسلسلة إمداد بيانات خارجية لصناعة الروبوتات.
تستند XDOF إلى أبحاث مؤثرة في مجال الروبوتات، خاصة مشروع GELLO الذي طوره المؤسسون. كان هذا المشروع نظامًا منخفض التكلفة للتحكم عن بعد يسمح للمشغل البشري بالتحكم في ذراع روبوتية لتوليد بيانات تدريبية. يعتبر المستثمرون XDOF بمثابة "Scale AI" أو "Mercor" في عالم الروبوتات المادية، في إشارة إلى الشركات العملاقة في مجال تصنيف البيانات التي ساهمت في ازدهار الذكاء الاصطناعي. وعلى عكس نماذج اللغة الكبيرة (LLMs) التي تدربت على جزء كبير من الإنترنت، تفتقر الروبوتات المادية إلى مجموعات بيانات عالمية مماثلة، مما يجعل جمع البيانات عنق الزجاجة الحاسم لبناء آلات ذكية متعددة الاستخدامات.
تتعاون XDOF حاليًا مع مختبر الذكاء الاصطناعي بجامعة كاليفورنيا في بيركلي لإصدار ما تعتبره أكبر مجموعة بيانات عالية الجودة لتدريب الروبوتات على الإطلاق، والتي أطلقوا عليها اسم "ABC". لتجميع هذه البيانات، تجمع الشركة بين التحكم عن بعد في الروبوتات وعمال بشريين يرتدون أجهزة استشعار لتسجيل المهام اليومية مثل طي الملابس وتسوية الصناديق.
تخطط الشركة لتوظيف وتدريب فرق عالمية من جامعي البيانات، بمن فيهم مشغلون عن بعد يقودون الروبوتات، ومشغلون يرتدون مستشعرات لالتقاط بيانات الحركة. جدير بالذكر أن XDOF تعمل حاليًا مع 20 عميلاً، بما في ذلك العديد من مختبرات الذكاء الاصطناعي الرائدة.
يُشار إلى وجود شركات ناشئة أخرى تعمل على جمع بيانات العالم الواقعي لتدريب الروبوتات، مثل Mecka AI، بالإضافة إلى منصات البيانات البشرية التي تتوسع خارج نطاق نماذج اللغة الكبيرة، مثل Scale AI و Micro1.
